Sortie le 21 octobre 2026
Octobre à Paris est un documentaire de Jacques Panijel réalisé en 1962 et consacré au massacre du 17 octobre 1961, une répression meurtrière de la police française sur des manifestants d’origine algérienne. Il est interdit à la diffusion dès sa création. Il n’obtient son visa d’exploitation en salle qu’en 1973, après une grève de la faim de René Vautier. Le film est alors diffusé mais de manière très sporadique. Il sort en salle le 19 octobre 2011 après le décès en 2010 de Panigel.
Ce documentaire retrace la préparation, l’organisation et les conséquences de la manifestation pacifique organisée à l’appel du FNL dans les rues de Paris le 17 octobre 1961 ; elle vise à protester contre le couvre-feu imposé aux Algériens par le préfet de police Maurice Papon. Près de trente mille Algériens – hommes, femmes et enfants – marchent pour réclamer le droit d’être traités comme des citoyens de la République. Les forces de police fondent sur la foule et s’ensuit une répression d’une incroyable violence : des coups, des tirs de balles, des Algériens frappés à mort avant d’être jetés dans la Seine, des arrestations par milliers… L’horrible répression est représentée par un montage de photos d’Elie Kagan qui les cède gratuitement à Panijel. Cette tragédie reste dissimulée à l’opinion publique pendant des années et Octobre à Paris est l’un des rares témoignages sur ce drame…En ce sens il s’agit d’une archive unique.
Mais Panijel ne fait pas que retracer le massacre d’octobre, il dresse un tableau de la vie des Algériens sur le sol français : le racisme, la pauvreté, l’insalubrité, l’ostracisme, les brimades, la répression policière, la torture. Il recueille avec dignité leurs témoignages qui racontent par le détail les tortures qu’ils ont subies de la part des Harkis de Paris. Il filme également la précarité des conditions de vie et les images du bidonville de Nanterre sont terribles.
Octobre à Paris est un film en colère mais il ne prône ni la haine ni la vengeance. Découvrir le film cinquante ans après sa réalisation n’enlève rien à sa force qui tient bien sûr à l’engagement politique et moral de son auteur mais aussi à sa vision de cinéaste. Panijel fait vraiment œuvre d’auteur, et si les témoignages qu’il nous donne à voir sont si percutants, c’est en grande partie grâce à la façon dont il les met en scène.
Ce film nous rappelle que la violence d’État se nourrit de l’ignorance et du désintérêt de la majorité pour les minorités qu’elle abrite en son sein et Octobre à Paris est là, cinquante après sa réalisation, pour nous rappeler qu’il ne faut jamais baisser la garde.
Thèmes : mouvement pour l’indépendance, décolonisation, violence d’État, racisme, minorités.
Un film de Jacques Panijel
Production : Comité Maurice Audin
Durée : 1h 10min
